Fortaleza é a terceira capital brasileira com o maior número de supermercados, ficando atrás apenas de São Paulo e Rio de Janeiro. A cidade se destaca pela ampla rede de comércios varejistas de alimentos, que vão desde pequenas mercearias até grandes atacarejos. Segundo dados do Sebrae, a capital cearense conta com 7.227 estabelecimentos desse setor, sendo o maior mercado entre as capitais do Nordeste.
Enquanto São Paulo lidera o ranking nacional com 22.213 empresas e o Rio de Janeiro registra 8.804, Fortaleza concentra um grande número de pequenos mercados, com 6.649 mercearias, minimercados e armazéns. Além disso, a cidade tem 399 supermercados, 86 hipermercados e 93 empresas voltadas para o comércio atacadista de produtos alimentícios.
Para o especialista em varejo e professor da Faculdade CDL, Christian Avesque, as mercearias continuam sendo uma presença marcante nos bairros, mesmo com o crescimento de redes médias de supermercados. Ele destaca que muitas dessas pequenas lojas surgiram de empreendedores vindos do interior, que encontraram nesse modelo de negócio uma forma de atender rapidamente às necessidades da comunidade local, muitas vezes oferecendo vendas “a fiado”.
Um exemplo desse crescimento é a rede Nidobox, que teve início no bairro Granja Lisboa, criada por um cearense de Jaguaretama, e hoje já possui diversas unidades e um faturamento que ultrapassa R$ 220 mil.
Os pequenos mercadinhos mantêm sua força especialmente por atenderem às compras do dia a dia, realizadas com frequência. “Aquela dona de casa que tem até dois alterna mínimos de renda compra no atacarejo no início do mês. E quando precisa relatar algo, um biscoito, uma leguminosa, ela vai à mercearia próxima à casa dela”, explica Avesque.
