O Brasil deverá ter a primeira fábrica dedicada ao processamento em larga escala de pele de tilápia para uso médico. A unidade será construída em Jaguaribara, no interior do Ceará, com investimento inicial previsto de R$ 52 milhões. A tecnologia, desenvolvida a partir de pesquisas da Universidade Federal do Ceará (UFC), utiliza a pele do peixe na produção de curativos biológicos para queimaduras e feridas de difícil cicatrização.
O projeto será conduzido pelo Consórcio Biotec, por meio da Inova Medical. Atualmente, o laboratório da UFC consegue preparar até 600 peles de tilápia por mês. A nova fábrica deverá alcançar 4,3 mil unidades por dia no primeiro ano de operação comercial e, em uma segunda etapa, poderá processar até 12 mil peles diariamente.
A construção da unidade está prevista para começar em outubro de 2026, com prazo estimado de 15 a 18 meses para conclusão das obras, instalação dos equipamentos e validação dos lotes piloto. Se o cronograma for cumprido, a operação poderá começar em janeiro de 2028. A utilização comercial do produto dependerá ainda do cumprimento das exigências regulatórias e sanitárias da Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa).
A pele passa por preparação, esterilização e liofilização antes de ser utilizada como curativo. O material poderá ser aplicado em queimaduras de segundo e terceiro graus e, segundo os responsáveis pelo projeto, poderá ser armazenado por até três anos em temperatura ambiente. A fábrica deverá gerar inicialmente 200 empregos diretos e ficará próxima ao Açude Castanhão, área de produção de tilápia no Ceará.
