A Nasa seguirá com o lançamento da missão Artemis II em 6 de fevereiro, apesar de uma falha já conhecida no escudo térmico da espaçonave Orion. A decisão ocorre após especialistas terem aconselhado a agência a não realizar o voo tripulado devido ao problema no revestimento aplicado à parte inferior da cápsula, responsável por protegê-la das temperaturas extremas durante a reentrada na Terra.
O escudo térmico da Orion é praticamente idêntico ao utilizado na missão Artemis I, em 2022, que retornou com danos inesperados. O caso levou a Nasa a abrir uma investigação e concluir que a cápsula da Artemis II voaria sem alterações estruturais, adotando ajustes na trajetória de reentrada para garantir a segurança da tripulação.
O ex-astronauta Danny Olivas, que integrou a equipe independente de revisão, afirmou que o escudo térmico é “defeituoso”, mas declarou confiar na solução encontrada pela agência após anos de análise. A Nasa informou à CNN que avaliou todas as variáveis antes de tomar a decisão, reconhecendo incertezas tanto na manutenção do projeto original quanto em eventuais modificações.
A agência destacou que equipes em solo e os quatro astronautas envolvidos seguem treinando para diferentes cenários no Centro Espacial Kennedy. O comandante da missão, Reid Wiseman, afirmou que a causa do problema foi identificada e que a nova trajetória de reentrada garante condições seguras de voo.
Especialistas como o ex-astronauta e pesquisador Charlie Camarda discordam da decisão. Ele considera arriscado enviar astronautas com o escudo atual e afirma que a solução poderia ter sido implementada anteriormente. Mesmo com críticas, a Nasa permanece no cronograma para o lançamento e sustenta que a missão está apta a seguir.
