Na noite desta sexta-feira, dia 27, o céu do Ceará será iluminado pela passagem do cometa C/2023 A3, também conhecido como “Cometa do Século”. Nos próximos dias, o fenômeno ficará gradualmente mais visível, principalmente com o auxílio de telescópios, e no início de outubro ele já poderá ser observado a olho nu.
Atualmente, o “Cometa do Século” está muito próximo do Sol, o que dificulta sua observação sem equipamentos. No entanto, nos próximos dias, ele se aproximará da Terra, tornando sua visualização mais acessível. “A expectativa é que o C/2023 A3 fique bastante visível e brilhante, permitindo que uma grande parte da população o acompanhe”, explica um especialista.
À medida que o cometa se aproxima, as condições para vê-lo mudarão. Nas primeiras semanas, ele será visível ao amanhecer, antes do nascer do sol. No entanto, no fim de setembro, será mais fácil avistá-lo no início da noite. No dia 27 de setembro, o cometa atingirá uma proximidade do Sol que dificultará sua observação, permanecendo oculto até cerca de 2 ou 3 de outubro.
A partir desses dias, o cometa começará a aparecer no horizonte oeste, tornando-se visível ao entardecer. Com o passar do tempo, ele ficará mais alto e brilhante no céu, podendo ser visto sem o uso de equipamentos. O ponto máximo de brilho deve ocorrer no dia 12 de outubro, quando será possível observá-lo a olho nu.
Cometas são corpos espaciais, geralmente cobertos de gelo, formados por duas partes principais: a “coma”, ou cabeça, onde está concentrada sua massa, e a “cauda”. Quando um cometa se aproxima de uma estrela como o Sol, ele aquece, e sua cauda se forma.
“O gelo do cometa começa a derreter, gerando gás. Como ele é pequeno e não tem gravidade suficiente para formar uma atmosfera, o gás é expelido para o espaço”, explica Lauriston. “A luz do Sol ilumina essa poeira expelida, criando a cauda brilhante”.
O brilho de um cometa é medido pela escala de magnitude, e o C/2023 A3 está atualmente em torno de magnitude 6. Quanto menor o número, mais brilhante o cometa. Em outubro, espera-se que ele atinja uma magnitude entre 3 e 2.
Descoberto em janeiro de 2023 pelos observatórios de Tsuchinshan, na China, e o projeto ATLAS, no Havaí, o cometa também é chamado de Tsuchinshan-Atlas.
A partir de 15 de setembro, ele começará a ser visível, com o auge de seu brilho previsto para o dia 12 de outubro. Durante esse período, é importante seguir algumas orientações para melhor apreciar esse fenômeno celeste.
